WLAN

WLAN (Wireless Local Area Network) ist ein drahtloses Netzwerk, das Geräte per Funk mit einem Router oder Access Point verbindet, ohne Netzwerkkabel zu benötigen. Die technische Grundlage bildet der IEEE-802.11-Standard, den das Institute of Electrical and Electronics Engineers 1997 erstmals verabschiedete. Im Alltag werden WLAN und Wi-Fi oft gleichbedeutend verwendet; Wi-Fi ist der Markenname der Wi-Fi Alliance für zertifizierte 802.11-Produkte. WLAN ist heute der universelle Standard für kabellose Internetverbindungen in Wohnungen, Büros, Hotels und öffentlichen Bereichen. Für refurbished Notebooks ist WLAN die wichtigste drahtlose Verbindungstechnologie.

WLAN-Standards: Generationen von 802.11b bis Wi-Fi 7

Seit dem ersten kommerziellen WLAN-Standard 802.11b im Jahr 1999 hat sich die Technologie in mehreren großen Generationen weiterentwickelt. Die Wi-Fi Alliance führte 2018 vereinfachte Markennamen ein (Wi-Fi 4, Wi-Fi 5, Wi-Fi 6), um die technischen IEEE-Bezeichnungen verständlicher zu machen. Jede Generation brachte höhere Übertragungsraten, bessere Effizienz und neue Frequenzbänder.

Standard	Wi-Fi Name	Jahr	Max. Geschwindigkeit	Frequenzband
802.11b	–	1999	11 Mbit/s	2,4 GHz
802.11g	–	2003	54 Mbit/s	2,4 GHz
802.11n	Wi-Fi 4	2009	bis 600 Mbit/s	2,4 + 5 GHz (Dual-Band)
802.11ac	Wi-Fi 5	2013	bis 3.500 Mbit/s	5 GHz
802.11ax	Wi-Fi 6	2019	bis 9.600 Mbit/s	2,4 + 5 GHz
802.11ax (6 GHz)	Wi-Fi 6E	2021	bis 9.600 Mbit/s	2,4 + 5 + 6 GHz
802.11be	Wi-Fi 7	2024	bis 46.000 Mbit/s	2,4 + 5 + 6 GHz

Die angegebenen Maximalwerte sind theoretische Brutto-Durchsätze unter Laborbedingungen. In der Praxis – mit Wanddämpfung, Interferenzen und mehreren Geräten gleichzeitig – liegen die tatsächlichen Geschwindigkeiten deutlich niedriger. Für normale Büroarbeit und Videokonferenzen genügt Wi-Fi 5 vollständig. Wi-Fi 6 bringt spürbare Vorteile vor allem in dicht belegten Netzwerken mit vielen gleichzeitig verbundenen Geräten.

Frequenzbänder: 2,4 GHz, 5 GHz und 6 GHz

Das verwendete Frequenzband bestimmt, wie weit das WLAN-Signal reicht und wie schnell es ist. Moderne Router sind Dual-Band- oder Tri-Band-Geräte und senden auf mehreren Bändern gleichzeitig. Das 2,4-GHz-Band bietet große Reichweite und gute Wanddurchdringung, hat aber niedrigere Geschwindigkeit und leidet unter Interferenzen durch Mikrowellen, Bluetooth und benachbarte WLANs. Das 5-GHz-Band ist schneller und weniger gestört, hat aber kürzere Reichweite. Das 6-GHz-Band (Wi-Fi 6E und Wi-Fi 7) ist das neueste und schnellste Band mit kaum Interferenzen, aber sehr kurzer Reichweite.

Für Notebooks in Büroumgebungen empfiehlt sich das 5-GHz-Band: Wer in Router-Nähe arbeitet und Videokonferenzen führt, profitiert von höherer Stabilität und weniger Interferenzen. Das 2,4-GHz-Band eignet sich für Geräte in größerer Entfernung vom Router oder durch mehrere Wände hindurch. Viele moderne Router senden beide Bänder unter demselben Netzwerknamen (SSID) und wechseln automatisch je nach Gerät und Signalstärke.

WLAN-Sicherheit: Von WEP bis WPA3

Die Sicherheit einer WLAN-Verbindung hängt vom verwendeten Verschlüsselungsprotokoll ab. WEP (1999) war das erste WLAN-Sicherheitsprotokoll, ist heute vollständig gebrochen und kann in Minuten geknackt werden. WPA (2003) brachte TKIP als Verbesserung, gilt aber ebenfalls als unsicher. WPA2 (2004) führte AES-Verschlüsselung ein und ist noch weit verbreitet; mit einem starken Passwort gilt es als ausreichend sicher. WPA3 (2018) ist der aktuelle Standard: Der SAE-Handshake (Simultaneous Authentication of Equals) schützt auch bei schwachen Passwörtern vor Brute-Force-Angriffen, und Forward Secrecy sichert vergangene Verbindungen ab.

Für eine sichere WLAN-Konfiguration gilt: WPA3 aktivieren wenn verfügbar, sonst WPA2 mit starkem Passwort (mindestens 12 Zeichen, Groß-/Kleinbuchstaben, Ziffern, Sonderzeichen). Das ab Werk aufgedruckte Standard-Passwort des Routers durch ein individuelles ersetzen. Router-Firmware regelmäßig aktualisieren, da Sicherheits-Updates auch bekannte WLAN-Schwachstellen schließen. In öffentlichen WLANs (Hotel, Café, Bahn) empfiehlt sich ein VPN für die Verschlüsselung des gesamten Datenverkehrs.

WLAN-Reichweite verbessern: Ursachen und Maßnahmen

Die Reichweite eines WLAN-Netzwerks hängt von mehreren Faktoren ab. Gebäudewände und Hindernisse dämpfen das Signal; Stahlbeton deutlich mehr als Trockenbauwände. Interferenzen durch andere WLANs, Mikrowellen und Bluetooth-Geräte reduzieren den Durchsatz auf dem 2,4-GHz-Band. Die Entfernung zum Router und die Anzahl gleichzeitig verbundener Geräte beeinflussen ebenfalls die erreichbare Geschwindigkeit.

Praktische Maßnahmen zur Verbesserung: Den Router zentral im Raum aufstellen, möglichst erhöht und ohne metallische Objekte in der Nähe. Den WLAN-Kanal im Router-Menü auf den am wenigsten belegten Kanal einstellen – Apps wie WiFi Analyzer (Android) oder inSSIDer zeigen, welche Kanäle von Nachbar-WLANs belegt sind. Auf 2,4 GHz gibt es nur drei nicht-überlappende Kanäle (1, 6, 11). Bei unzureichender Abdeckung hilft ein Mesh-WLAN-System (z. B. AVM Fritz!Mesh, TP-Link Deco) mit mehreren Knotenpunkten, die nahtlose Übergaben ohne Verbindungsabbruch ermöglichen – besser als ein einzelner Repeater, der die Bandbreite halbiert.

WLAN in refurbished Notebooks: Adapter und Standards

Beim Kauf eines refurbished Notebooks ist der verbaute WLAN-Adapter ein relevantes Kriterium. Notebooks bis ca. 2019 haben meist Wi-Fi 5 (802.11ac) verbaut; neuere Modelle ab 2020 oft Wi-Fi 6 (802.11ax). Für normale Büroarbeit, E-Mail und Videokonferenzen ist Wi-Fi 5 vollkommen ausreichend. Wi-Fi 6 bringt messbare Vorteile vor allem in Büroumgebungen mit vielen gleichzeitig verbundenen Geräten durch die OFDMA-Technologie (Orthogonal Frequency Division Multiple Access), die die Kanalnutzung effizienter macht.

Fast alle WLAN-Adapter in Notebooks kombinieren WLAN und Bluetooth auf einem Chip (Combo-Karte). Übliche Chips: Intel Wireless-AC 9260 (Wi-Fi 5), Intel Wi-Fi 6 AX200, Intel Wi-Fi 6E AX210. Der genaue WLAN-Standard steht im Produktdatenblatt des Notebooks unter Netzwerk oder Drahtlos. Bei besonders starker Nachfrage nach Konnektivität empfiehlt sich ein Modell mit Docking-Station-Unterstützung, die neben WLAN auch einen Gigabit-Ethernet-Port bietet.

WLAN vs. Ethernet: Kabel oder Funk?

Kriterium	WLAN	Ethernet (Kabel)
Komfort	Kabellos, sehr flexibel	Kabel nötig, weniger mobil
Latenz	5–20 ms (je nach Entfernung/Auslastung)	< 1 ms, konstant
Stabilität	Abhängig von Interferenzen und Entfernung	Sehr stabil, keine Funkstoerungen
Max. Bandbreite	Bis 9,6 Gbit/s (Wi-Fi 6)	Bis 10 Gbit/s (Cat 6a)
Empfehlung	Notebooks, mobile Geräte, allgemeine Nutzung	Desktop-PC, NAS, Gaming, Video-Schnitt

Für Notebooks im Homeoffice oder Büro ist WLAN die natürliche Wahl. Wer am festen Arbeitsplatz sitzt und maximale Stabilität für Videokonferenzen oder große Dateiübertragungen braucht, profitiert von einem USB-C-zu-Ethernet-Adapter oder einer Docking Station mit LAN-Port. Diese Kombination – WLAN für Mobilität, Ethernet für den festen Platz – ist in professionellen Umgebungen weit verbreitet.

WLAN-Technik: MIMO, MU-MIMO und OFDMA erklärt

Moderne WLAN-Standards nutzen verschiedene Technologien zur Steigerung von Geschwindigkeit und Effizienz. MIMO (Multiple Input Multiple Output) verwendet mehrere Antennen gleichzeitig zum Senden und Empfangen. Ein Router mit 4×4 MIMO kann vier parallele Datenströme übertragen und somit die theoretische Geschwindigkeit vervierfachen gegenüber einer einzelnen Antenne. Voraussetzung: Auch das Empfangsgerät muss genügend Antennen haben. Ein Notebook mit 1×1-MIMO profitiert nicht von einem 4×4-MIMO-Router – es kann nur einen einzigen Datenstrom empfangen.

MU-MIMO (Multi-User MIMO), eingeführt mit Wi-Fi 5 für Downstream und in Wi-Fi 6 auf Up- und Downstream erweitert, ermöglicht es dem Router, mehrere Geräte gleichzeitig zu bedienen statt nacheinander. Ohne MU-MIMO muss jedes Gerät auf seinen Zeitschlitz warten – bei vielen Geräten sinkt dadurch der effektive Durchsatz. OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access) ist die wichtigste Innovation von Wi-Fi 6: Ein einzelner Kanal wird in viele kleine Unterkanäle aufgeteilt, sodass verschiedene Geräte simultan verschiedene Daten übertragen können. Besonders effizient bei vielen kleinen gleichzeitigen Übertragungen, wie es IoT-Geräte, Smartphones und Notebooks im Büro verursachen.

WLAN-Kanalwahl: Interferenzen vermeiden

Auf dem 2,4-GHz-Band gibt es in Deutschland 13 Kanäle, von denen sich jedoch benachbarte Kanäle überlappen. Nur drei Kanäle überlappen sich nicht: Kanal 1, Kanal 6 und Kanal 11. Wenn alle Nachbar-WLANs auf Kanal 6 senden, leidet die Performance. Im Router-Menü lässt sich manuell ein freier Kanal wählen. Apps wie WiFi Analyzer (Android, kostenlos) oder inSSIDer zeigen in Echtzeit, welche Kanäle von Nachbar-WLANs belegt sind, und helfen beim Finden des optimalen Kanals.

Auf dem 5-GHz-Band gibt es in Deutschland bis zu 25 nicht-überlappende Kanäle (UNII-1, UNII-2 und UNII-3-Bänder), was Interferenzen durch Nachbar-WLANs deutlich unwahrscheinlicher macht. Das 6-GHz-Band (Wi-Fi 6E, Wi-Fi 7) bietet sogar noch mehr freie Kanäle, ist aber aktuell kaum von anderen Geräten belegt. Wer viele Nachbar-WLANs hat und regelmäßig Einbrüche im WLAN-Durchsatz bemerkt, sollte auf das 5-GHz-Band wechseln oder den Router-Kanal manuell optimieren.

WLAN in öffentlichen Netzwerken: Sicherheitsrisiken

Öffentliche WLAN-Netzwerke in Hotels, Cafés, Bahnhöfen und Flughäfen bieten oft keine oder schwache Verschlüsselung. Selbst wenn eine Anmeldung über ein Captive Portal nötig ist, bedeutet das nicht, dass der Datenverkehr anschließend verschlüsselt wird. In einem unverschlüsselten WLAN kann ein Angreifer im selben Netzwerk den Datenverkehr mitlesen (Man-in-the-Middle-Angriff). HTTPS-Verbindungen sind auch in öffentlichen WLANs sicher, da der Datenverkehr auf Anwendungsebene verschlüsselt ist. Für alle nicht-HTTPS-Verbindungen und für zusätzliche Sicherheit empfiehlt sich ein VPN-Dienst, der den gesamten Datenverkehr zwischen Notebook und VPN-Server verschlüsselt.

Windows 11 warnt automatisch, wenn ein verbundenes WLAN keine Verschlüsselung nutzt oder wenn eine Verbindung mit einem potenziell unsicheren Netzwerk besteht. Diese Warnungen sollte man ernst nehmen. Für Unternehmensnotebooks in der Außenwelt empfiehlt sich ein Always-on-VPN, das die Verbindung zum Unternehmensnetzwerk automatisch und transparent herstellt, unabhängig davon, welches WLAN gerade genutzt wird.

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